原名苏国荣，江苏无锡人。中共党员。1964年毕业于北京大学中文系文学专业。历任中国艺术研究院戏曲研究所戏曲文学研究室主任、研究所所长、研究员、博士生导师。《中华艺术通史》常务副主编，中国戏曲学院客座教授，中华戏曲学会常务理事，中国艺术研究院学位委员会委员，文化部博导评审委员会委员，国务院学位委员会博士、硕士点通讯评议专家组成员，中国唱片社艺术顾问。1997年加入中国作家协会。